CRON

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crontab命令常见于Unix和类Unix的操作系统之中，用于设置周期性被执行的指令。该命令从标准输入设备读取指令，并将其存放于“crontab”文件中，以供之后读取和执行。该词来源于希腊语 chronos(χρόνος)，原意是时间。

通常，crontab储存的指令被守护进程激活， crond常常在后台运行，每一分钟检查是否有预定的作业需要执行。这类作业一般称为cron jobs。

crontab文件

crontab文件包含送交cron守护进程的一系列作业和指令。每个用户可以拥有自己的crontab文件；同时，操作系统保存一个针对整个系统的crontab文件，该文件通常存放于/etc或者/etc之下的子目录中，而这个文件只能由系统管理员来修改。

crontab文件的每一行均遵守特定的格式，由空格或tab分隔为数个领域，每个领域可以放置单一或多个数值。

操作符号

在一个区域里填写多个数值的方法：

• 逗号 (',') 分开的值，例如：“1,3,4,7,8”
• 连词符 ('-') 制定值的范围，例如：“1-6”，意思等同于“1,2,3,4,5,6”
• 星号 ('*') 代表任何可能的值。例如，在“小时域” 里的星号等于是“每一个小时”，等等

某些cron程序的扩展版本也支持斜线 ('/') 操作符，用于表示跳过某些给定的数。例如，“*/3”在小时域中等于“0,3,6,9,12,15,18,21”等被3整除的数；

时间设置

# 文件格式说明
#——分钟 (0 - 59)
# |——小时 (0 - 23)
# | |——日   (1 - 31)
# | | |——月   (1 - 12)
# | | | |——星期 (0 - 7)（星期日=0或7）
# | | | | |
# * * * * * 被执行的命令

注：

1. 在“星期域”（第五个域），0和7都被视为星期日。
2. 不很直观的用法：如果日期和星期同时被设定，那么其中的一个条件被满足时，指令便会被执行。请参考下例。

从第六个域起，指明要执行的命令。

例子

AIX系统管理员的Crontab文件

 #=================================================================
 #      SYSTEM ACTIVITY REPORTS
 #  8am-5pm activity reports every 20 mins during weekdays.
 #  activity reports every hour on Saturday and Sunday.
 #  6pm-7am activity reports every hour during weekdays.
 #  summary prepared at 18:05 every weekday.
 #=================================================================
 0,20,40 8-17 * * 1-5 /usr/lib/sa/sa1 1200 3 &
 0 * * * 0,6 /usr/lib/sa/sa1 &
 0 18-7 * * 1-5 /usr/lib/sa/sa1 &
 5 18 * * 1-5 /usr/lib/sa/sa2 -s 8:00 -e 18:01 -i 3600 -ubcwyaqvm &

常见错误

一个常见的错误是，命令行双引号中使用%时，未加反斜线\，例如：

# 错误的例子:
1 2 3 4 5 touch ~/error_`date "+%Y%m%d"`.txt

在守护进程发出的电子邮件中会见到错误信息：

/bin/sh: unexpected EOF while looking for `'''''''

# 正确的例子:
1 2 3 4 5 touch ~/right_$(date +\%Y\%m\%d).txt

# 使用单引号也可以解决问题：
1 2 3 4 5 touch ~/error_$(date '+%Y%m%d').txt

# 使用单引号就不用加反斜线了。这个例子会产生这样一个文件 ~/error_\2006\04\03.txt
1 2 3 4 5 touch ~/error_$(date '+\%Y\%m\%d').txt

下例是另一个常见错误：

# Prepare for the daylight savings time shift
59 1 1-7 4 0 /root/shift_my_times.sh

初看似要在四月的第一个星期日早晨1时59分运行shift_my_times.sh，但是这样设置不对。

与其他域不同，第三和第四个域之间执行的是“或”操作。所以这个程序会在4月1日至7日以及4月余下的每一个星期日执行。

这个例子可以重写如下：

# Prepare for the daylight savings time shift
59 1 1-7 4 * test `date +\%w` = 0 && /root/shift_my_times.sh

另一个常见错误是对分钟设置的误用。下例欲一个程两个小时运行一次：

# adds date to a log file
* 0,2,4,6,8,10,12,14,16,18,20,22 * * * date >> /var/log/date.log

而上述设置会使该程序在偶数小时内的每一分钟执行一次。正确的设置是：

# runs the date command every even hour at the top of the hour
0 0,2,4,6,8,10,12,14,16,18,20,22 * * * date >> /var/log/date.log

# an even better way
0 */2 * * * date >> /var/log/date.log

不发送电子邮件

如果输出结果来自crontab里的命令，那么cron守护进程会用电子邮件将它发给用户。

• 若想关闭某个命令的输出结果，可以将输出结果重定向至/dev/null。

>/dev/null 2>&1

• 在常用的Vixie cron中，也可以在文件的开始部分加入命令来关闭所有命令的邮件输出：

MAILTO=""

其他话题

• at：在未来某个时间运行一个作业。
• anacron：runs job on a periodic interval, anachronistically.
• launchd：Mac OS X／Darwin cron 替代版本。
• Unix程序列表

外部连接

• 文档
  • Crontab : Scheduling Tasks
  • Computer Hope Linux / UNIX 中crontab的用法
  • Opengroup's crontab specification - UNIX 03 正式文档
  • Crontab - Reference and Examples at mkaz.com
• 软件
  • Cron for Windows
  • CVSweb for FreeBSD's cron - Paul Vixie的 1993 Vixie cron 3.0 版本修补了一些错误
  • fcron - vixiecron / anacron 的增强版本（GPL）

Questions for article: aix cron every 5 minutes, aix cron multiple time zones, cron diet, cron o meter, linux crontab meia noite * * *