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多醣由多個單糖分子脫水聚合而成,可成直鏈或者有分支的長鏈,是一種分子結構復雜且龐大的糖類物質。其通式為(C6H12O6)x
化學性質
- 無甜味
- 不溶於水
- 不能通過細胞膜,不可直接被吸收,故必須先水解成單糖,才可被細胞吸引和利用
- 只能形成膠體
- 非還原糖
- 無變旋性
- 有旋光性
分類
常見的有澱粉、糖原、纖維素等。
常見的有透明質酸、硫酸軟骨素等。
生物學功能
某些多糖,如纖維素和几丁質(CHITIN),可構成植物骨架。
澱粉和糖原等多糖可作為生物體儲存能量的物質。
不均一多糖,如氨基葡萄糖,出現於几丁質是昆蟲和節肢動物外殼的主要成份。
另外,部份多糖亦會通過共價鍵與蛋白質構成蛋白聚糖發揮生物學功能,如作為機體潤滑劑、識别外來組織的細胞、血型物質的基本成分等;或與脂質結合成糖脂質,這些糖稱為複合糖,是構成細胞的材料之一。
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